12月16日，国家级宁乡经济技术开发区授牌仪式在宁乡县通程国际大酒店举行。宁乡经开区作为中西部第一个跻身于“国家队”的县办开发区，授牌仪式已迟到了整整两年。省领导胡彪、陈润儿、陈叔红等出席授牌仪式。同时，中国(宁乡)首届食品安全论坛也在此召开。

宁乡经济技术开发区是2002年11月由省政府批准成立的省级开发区。2010年11月，国务院正式批准宁乡经开区升级为国家级经济技术开发区。目前园区规划面积60平方公里，现有入园企业260多家，规模企业230余家。建区以来，园区先后获得多项殊荣：2003年成为原国家经贸委设立的“国家中小企业科技工业园”(全国仅两家);2009年成为全国唯一“中小企业信用体系建设示范园”;2010年成为“中国食品工业示范园区”;2012年成为“湖南省两型示范园区”、“国家循环化改造示范试点单位”、“国家再制造示范基地”。2012年，园区实现工业总产值545亿元，实现财政总收入15亿元，各项经济指标连续4年保持50%以上的增速。

近年来，宁乡经开区始终坚持差异化发展道路，形成了以食品、机电、新材料和现代服务业为主导的“3+1”产业体系。在全国园区率先提出涵盖资源、建设、产业、科技、金融、政务、人才、社区等领域的“八大生态”理念，打造“森林里的工业新城、创业者的幸福家园”。